USA: Kongress untersucht Debanking von Kryptowährungen

Seit Jahren kämpfen Krypto-Unternehmen darum, bereitwillige Bankpartner zu finden. Viele Großbanken weigerten sich, mit ihnen Geschäfte zu machen, was insbesondere Krypto-Börsen vor große Herausforderungen stellte. Diese hatten zunehmend Schwierigkeiten, Krypto-zu-Fiat-Ausstiegsmöglichkeiten anzubieten, die für ihr Geschäftsmodell entscheidend sind.

Während manche die Problematik auf die inhärenten Risiken von Kryptowährungen schoben, vermuteten andere eine direkte Einmischung der Regulierungsbehörden. Vor kurzem geriet dieses Thema ins Visier des US-Kongresses. Der Kongress fragt nun, warum legitime Krypto-Unternehmen keine Bankpartner finden konnten.

Anfang Februar hielten der Finanzausschuss des Repräsentantenhauses und der Bankenausschuss des Senats Anhörungen zu Banken ab, die Krypto-Unternehmen Dienstleistungen verweigerten. Diese Anhörungen wiesen auf Operation Chokepoint hin, eine Praxis aus der Obama-Ära, die Regulierungsbehörden zur Kontrolle der Bankenbranche einsetzte.

Nach Angaben des Justizministeriums unter Donald Trump hätten Regulierungsbehörden unter Obama Banken unter Druck gesetzt, Verbindungen zu bestimmten Branchen abzubrechen. Zu den betroffenen Branchen gehörten unter anderem Pornografie und Kurzzeitkredite. Als Trump sein Amt verließ, sollen die Regulierungsbehörden angeblich dieselbe Taktik angewendet haben, um Kryptowährungsunternehmen ins Visier zu nehmen.

Fed-Vorsitzender bestätigt Debanking von Krypto

Insbesondere sollen die Notenbank, die Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) und das Office of the Comptroller of Currency (OCC) Banken unter Druck gesetzt haben, ihre Beziehungen zu Kryptowährungsunternehmen zu beenden. Bemerkenswert ist, dass diese drei Institutionen im Januar 2023 eine gemeinsame Erklärung (PDF) zu den inhärenten Risiken veröffentlichten, die mit der Bereitstellung von Dienstleistungen für Krypto-Unternehmen verbunden sind.

In der Erklärung erwähnten die Institutionen Betrug, rechtliche Unsicherheiten, fehlende Vermögensoffenlegungen, Volatilität und das Risiko einer Ansteckung. Sie stellten jedoch klar, dass die Vorschriften nicht verbieten oder davon abraten, Krypto-Unternehmen Dienstleistungen anzubieten.

In einer Anhörung im Repräsentantenhaus bestätigte der von Biden ernannte Fed-Vorsitzende Jerome Powell einige der Behauptungen über das Debanking. Er enthüllte, dass die Fed eine große Anzahl von Beschwerden über Debanking erhalten hat und räumte ein, dass zumindest einige dieser Fälle zutreffen.

Dennoch wies Powell zurück, dass die Fed Banken explizit dazu gedrängt habe, Kryptowährungsunternehmen von ihren Dienstleistungen auszuschließen. Er argumentierte vielmehr, dass die Leitlinien der Fed aufgrund der potenziellen Bedrohung durch Kryptowährungen für die Stabilität des gesamten US-Finanzsystems erlassen wurden.

Zur Verteidigung Powells ist zu erwähnen, dass diese regulatorischen Leitlinien nach dem Zusammenbruch der Krypto-Börse FTX herausgegeben wurden, bei dem Milliarden an Kundengeldern verloren gingen. Diese Leitlinien gingen auch den Zusammenbrüchen mehrerer Banken voraus, darunter Silvergate und die Silicon Valley Bank, die Dienstleistungen für Krypto-Unternehmen anboten.