In einem Forschungsprojekt nutzt die NASA Smart Contracts der Ethereum Blockchain um die Kommunikation und Navigation der Weltraumfahrzeuge zu erleichtern bzw. zu automatisieren.
Das Forschungsprojekt „Resilient Networking and Computing Paradigm“ (RNCP) wird von Dr. Jin Wei Kocsis, Assistenzprofessorin für Elektrotechnik und Computertechnik an der Universität von Akron (UA), geleitet. Die NASA stellt ihr ein dreijähriges Stipendium über 330.000 US-Dollar bereit.
Ziel des Projekts ist es, eine kognitive Architektur zu entwickeln, mit der Raumfahrzeuge eigenständig Weltraumschrott erkennen und diesem automatisiert ausweichen können um so schädliche Kollisionen zu vermeiden. Bisher wurden die unbemannten Raumfahrzeuge von Wissenschaftlern auf der Erde gesteuert. Diese beobachteten und berechneten die Lage des in der Nähe befindlichen Weltraummülls und sendeten die Daten mit Befehlen an das Fahrzeug. Dieses Vorgehen ist sehr zeitaufwendig und vor allem fehleranfällig.
Ein weiteres Ziel des Projekts ist es, das Sammeln von wissenschaftlichen Daten zu automatisieren.
Als Technologie werden Smart Contracts der Ethereum Blockchain verwendet. Ob das Projekt über eine Public oder Private Blockchain läuft, ist noch nicht bekannt.
Die NASA setzt mit diesem Projekt zum ersten Mal die Blockchain-Technologie in der Kommunikation und Navigation ein.
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