Bitcoin Depot, ehemals der größte Betreiber von Bitcoin-Geldautomaten in Nordamerika, hat im südlichen Bezirk von Texas freiwilligen Insolvenzschutz nach Chapter 11 beantragt. Das an der Nasdaq notierte Unternehmen erklärte, es wolle das Verfahren nutzen, um unter gerichtlicher Aufsicht seine verbleibenden Vermögenswerte ordnungsgemäß abzuwickeln und zu verwerten.
Aus der Erklärung von Bitcoin Depot geht hervor, dass das gesamte Netzwerk an Bitcoin-Geldautomaten offline genommen wurde. Das 2016 gegründete Unternehmen mit Hauptsitz in Atlanta hatte zuvor weltweit mehr als 9.000 Automaten betrieben und Bargeld-zu-Bitcoin-Dienste an Tausenden von Verkaufsstellen in 47 US-Bundesstaaten und Kanada angeboten.
Regulierungsdruck, Umsatzeinbruch und ein Wallet-Hack
CEO Alex Holmes sagt, dass rasante Veränderungen im regulatorischen Umfeld das Geschäftsmodell von Bitcoin Depot „nicht mehr tragfähig“ gemacht haben. Er verweist auf neue Vorschriften auf Bundesstaatenebene, die die Compliance verschärft, niedrigere Transaktionslimits eingeführt und in einigen Fällen den Betrieb von Bitcoin-Geldautomaten direkt eingeschränkt oder verboten haben, während sie gleichzeitig zu mehr Rechtsstreitigkeiten und Durchsetzungsmaßnahmen gegen Betreiber geführt haben.
Die Aufsichtsbehörden von Connecticut hatten die Geldtransferlizenz des Unternehmens bereits im März ausgesetzt, nachdem sie festgestellt hatten, dass es einigen Nutzern Gebühren über der staatlichen Obergrenze von 15 % berechnet und Betrugsopfern keine vollständige Rückerstattung gewährt hatte, und ordneten die Abschaltung seiner Terminals im Bundesstaat an. Finanziell meldete Bitcoin Depot für das erste Quartal einen vorläufigen Umsatz von rund 83,5 Millionen Dollar, was einem Rückgang von 49,2 % gegenüber dem Vorjahr entspricht, sowie einen Nettoverlust von 9,5 Millionen Dollar, nachdem im Vorjahr noch ein Gewinn von 12,2 Millionen Dollar erzielt worden war.
Anfang des Jahres gab das Unternehmen zudem einen Hackerangriff auf seine Krypto-Wallets in Höhe von 3,7 Millionen Dollar bekannt, der sich auf seine Bilanz auswirkte. Später warnte es Investoren vor „wesentlichen Mängeln“ beim Bargeldtransport und bei der Kontenabstimmung, die den Quartalsbericht verzögerten und die ohnehin schon schwache Bilanz weiter belasteten.
Bitcoin Depot gibt an, sein BTM-Netzwerk im Zuge der Liquidation vorübergehend deaktiviert zu haben, wobei es keinen klaren Weg für eine Wiederinbetriebnahme der Automaten gibt. Das Unternehmen hat beim Insolvenzgericht die üblichen Anträge für den ersten Tag eingereicht und Vinson & Elkins als Rechtsberater beauftragt, wobei Portage Point Partners als Restrukturierungsberater fungiert.
Das von einem US-Gericht beaufsichtigte Verfahren umfasst nun auch die kanadischen Tochtergesellschaften, und das Unternehmen rechnet damit, bald mit formellen Restrukturierungsmaßnahmen in Kanada zu beginnen. Andere Nicht-US-Einheiten werden nach lokalem Recht abgewickelt, was bedeutet, dass die Schließung sowohl die internationale als auch die US-Präsenz des Unternehmens betreffen wird.
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