Kentuckys oberster Strafverfolgungsbeamter geht erneut gegen Online-Glücksspiele vor, diesmal unter dem Deckmantel von „Prognosemärkten“ und Gewinnspielen. Generalstaatsanwalt Russell Coleman reichte am Mittwoch Klage gegen drei Unternehmen ein und warf ihnen vor, Glücksspielprodukte an Einwohner Kentuckys verkauft zu haben, ohne über staatliche Lizenzen zu verfügen und ohne Steuern zu zahlen sowie ohne Verbraucherschutzmaßnahmen zu gewährleisten.
Coleman: Firmen betreiben „illegale“ Wettplattformen
Colemans Büro reichte die Klagen beim Franklin Circuit Court gegen drei Unternehmen ein. Die Verfahren richten sich gegen die Prognosemarkt-Plattformen Kalshi und Polymarket. Außerdem zielen sie auf VGW ab, das Gewinnspiel-Casinos wie Chumba Casino, Global Poker und LuckyLand Slots betreibt.
Er sagt, sie „betreiben in Kentucky nicht lizenzierte und illegale Sportwetten- und Glücksspielplattformen“. Coleman argumentiert, dass es sich bei den Produkten immer noch um Wetten handelt, auch wenn die Firmen sie als Handel oder Gewinnspiele bezeichnen.
Aus Gerichtsunterlagen geht hervor, dass Kalshi und Polymarket Nutzern ermöglichen, Verträge auf Ereignisse zu kaufen und zu verkaufen, deren Auszahlung von realen Ergebnissen abhängt, darunter Wahlen, Wirtschaftsdaten und Sportergebnisse. Coleman sagt, dass etwa 70 % des jüngsten Handelsvolumens von Kalshi den Sport betraf, was die Plattform nach staatlichem Recht „praktisch zu einem nicht lizenzierten Sportwettenanbieter“ mache, und er fügt hinzu, dass die Plattformen „kaum oder gar keine Ressourcen“ für verantwortungsbewusstes Spielen anbieten, im Gegensatz zu lizenzierten Betreibern, die Tools und Unterstützung bereitstellen müssen.
Gewinnspiel-Casinos und virtuelle Münzmodelle
Die dritte Klage richtet sich gegen die Gewinnspiel-Casinos von VGW, die virtuelle Münzen verwenden, die Spieler kaufen und gegen Geldpreise einlösen können. In der Klage heißt es, VGW habe die Spiele so gestaltet, „dass sie wie traditionelle Spielautomaten und Kartentische aussehen und sich auch so anfühlen“, obwohl das Unternehmen keine Glücksspiellizenz für Kentucky besitzt. Coleman argumentiert, das Münzsystem funktioniere wie Casino-Chips, sodass die Seiten für Einwohner des Bundesstaates als nicht lizenzierte Online-Casinos betrieben würden.
In allen drei Klagen werden Verstöße gegen das Verbraucherschutzgesetz von Kentucky, gegen Glücksspielgesetze und gegen ein Gesetz zur Verlusterstattung aus dem 19. Jahrhundert geltend gemacht, das es Menschen ermöglicht, bei Verlusten durch illegales Glücksspiel den dreifachen Schadenersatz einzufordern. Der Staat fordert Zivilstrafen von bis zu 2.000 Dollar pro Verstoß und 10.000 Dollar, wenn ältere Erwachsene geschädigt werden, sowie gerichtliche Anordnungen, die diesen Plattformen die Annahme von Wetten untersagen, sofern sie sich nicht an die staatlichen Vorschriften halten.
Kalshi und Polymarket argumentieren, dass die Aufsicht durch die Commodity Futures Trading Commission (CFTC) ihre Prognosemärkte abdeckt und daher einigen staatlichen Vorschriften Vorrang haben sollte. Coleman sagt jedoch, „es gibt keinen Unterschied, der auch nur einen Dollar wert wäre, zwischen den Sportverträgen der Prognosemärkte und Sportwetten“, und besteht darauf, dass Kentucky „die Zuständigkeit und die Verantwortung hat, die Regeln festzulegen“. Er verspricht außerdem, die neue staatliche Steuer von 14,25 % auf Transaktionsgebühren von Prognosemärkten gegen eine Klage der Branche zu verteidigen, die diese Abgabe als diskriminierend bezeichnet.
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